Fondato nel 1973 da Philippe Braunschweig, appassionato di balletti, il Prix de Lausanne ha trovato rapidamente il suo spazio nel mondo della danza. Questo concorso, promosso da Rosella Hightower e Maurice Béjart, fondatore del Béjart Ballet Lausanne, che ne hanno fissato il regolamento, non ha tardato a godere di una fama internazionale e ad attirare giovani speranze (dai 15 ai 18 anni) provenienti da tutto il mondo ed in particolare dall’Asia, dove la danza conosce uno sviluppo fenomenale.

Dato il numero crescente di iscrizioni, è stato rivisto il sistema di selezione per far si che i candidati siano giudicati in base al loro potenziale piuttosto che al loro valore attuale.

Questa manifestazione, che si svolge ogni anno al Palais de Beaulieu, è stata resa popolare in molti paesi grazie alle trasmissioni in diretta e in differita della televisione. Il Prix de Lausanne ricompensa i vincitori con borse di studio che permettono loro di seguire corsi in rinomate scuole di ballo o di unirsi a compagnie di balletto professionali.